Malé

Malé es la capital de la República de las Maldivas, y es considerada una de las más pequeñas capitales del mundo en términos de tamaño físico. La ciudad es una exótica mezcla de etnicidad, valores modernos y excelente infraestructura.

Ubicada en el extremo sur del atolón Malé Kaafu del Norte, la isla sobre la que se asienta está llena de edificios de gran altura, un puerto, parques, tiendas y oficinas. Simplemente no hay más espacio para construir aquí!

Esta pequeña isla está además densamente poblada por automóviles y motocicletas, bulliciosa gente de negocios, vendedores ambulantes y escolares, formando un moderno centro mercantil que pocas personas se toman el tiempo suficiente para ver.

Malé no tiene playas, sino que está rodeada de malecones. Sin embargo, una playa artificial y rompeolas se construyó al lado del puerto, en el sudoeste de la isla, lugar que rápidamente se ha convertido en un espacio popular para caminatas y paseos.

Dicho esto, Malé es interesante de visitar sobre todo para descubrir la vida de las Maldivas, y la riqueza intrínseca de las cosas para ver y hacer en uno de los pocos lugares tropicales donde las palmeras y las playas no se encuentran en el menú.

Para alojarnos elegimos el Club Faru, un hotel paradisíaco. Pequeño e íntimo, es el lugar ideal para descansar luego de un año agotador.

Comenzamos nuestro recorrido por la costa, cerca de Jumhooree Maidan, la plaza principal. Luego nos dirigimos al principal puerto pesquero, repleto de dhonis (barcos de pesca tradicionales), que estaban descargando sus capturas.

La zona tiene algunos mercados interesantes, junto con populares lugares de pesca. Tómate un tiempo para visitar el pequeño Museo Nacional y admirar las figuras de piedra recogidas en las Maldivas por el aventurero Thor Heyerdahl.

El edificio que aloja el museo, de estilo colonial, alberga una gran variedad de objetos, dando una idea de la historia y la cultura del lugar. Algunos de los artículos que encontrarás allí incluyen los tronos usados por los sultanes y la primera imprenta del país.

El agradable Parque del Sultán rodea el museo. Las tiendas de té ofrecen una buena oportunidad para conocer gente, y puedes comprar recuerdos en el Bazar Singapur.

La población de las Maldivas es predominantemente islámica, y hay en Malé más de una docena de mezquitas. La moderna Mezquita Gran Viernes domina el horizonte de la ciudad, mientras que la mezquita conocida como Hukuru Miski es la más antigua y distintiva.

A diferencia de la mayoría de las mezquitas en las Maldivas, aquí no está permitida la entrada a los visitantes, pero el patio que la rodea contiene un cementerio lleno de lápidas talladas en coral dignas de admirar.

Hay algunos interesantes lugares para bucear cerca de Malé, a pesar de que muchas de las aguas cercanas están llenas de basura. Especialmente interesante es el naufragio del Maldive Victory, un buque de carga que chocó contra un arrecife y se hundió en 1981, y ahora está cubierto de coral y es hogar de muchos peces.

Malé está rodeada de los atolones de Malé del Norte y Malé del Sur, que fueron los primeros lugares del país donde se desarrolló el turismo.

Malé del Norte tiene el mejor surf en las Maldivas, así como algunos naufragios que lo convierten en un fascinante sitio de buceo. Banana Reef, un área marina protegida, es famoso entre los buceadores.

Malé del Sur también posee un buen número de sitios de buceo, muchos de los cuales incluyen pequeñas cuevas y túneles.

La ciudad posee innumerables lugares para comer que te hacen agua la boca. Aparte de las tiendas de té, hay un montón de cafés y restaurantes que ofrecen diferentes tipos de cocina, además de los alimentos tradicionales de la isla.